"圣诞快乐。"哈利拍掉身上的雪花，然后脱下斗篷挂在架子上，"梅洛普，今天过得好吗？"
"我很好，波特先生。"躺在床上的梅洛普气若游丝地说。她的气色比哈利带她回来的时候好了很多，但还是无精打采地提不起精神。哈利看得出来，她对于自己即将出生的孩子一点也不关心，里德尔无情的抛弃已经让她对一切都心灰意冷地绝望了，她现在只是因为哈利的好意而活着罢了。魔法界的经济并不比麻瓜世界更加景气，身无分文的哈利必须全天呆在破斧酒吧。他拜托租给他房子住的哑炮奥波斯太太照看梅洛普，因为他不知道孩子会在什么时候出生。而那个老妇人总是嫌哈利给的钱少，连话都很少跟梅洛普说。
哈利勉强自己打起精神，露出一个疲惫的笑容："开心点，梅洛普，今天可是圣诞节。"
梅洛普抬起头，对哈利弯了弯嘴角。哈利无奈地在心里叹息，她的样子看上去就像是连怎么笑都忘记了一样。
"梅洛普，打起精神来。"哈利走到她对面坐下，"我正在找新的住所，等汤姆出生了我们就从这里搬走，去一个大一点的地方。你要为他多想想。"
梅洛普用她瞪着反方向的眼睛看了看哈利，然后点了一下头，下意识地把手放在了已经隆起的肚子上。
"是的，你说得对，波特先生。"梅洛普的脸上终于显出一丝生气。
然而一切都不像哈利期望的那样顺利。雪一直从圣诞节下到了这一年的最后一天。新年前一天中午哈利请假回来后，发现他的房东奥波斯太太正忐忑不安地从住处走出来，脸上几乎失去血色。
哈利立刻明白出了什么事，急忙向奥波斯太太走过去。
"上帝，你可算回来了。"老太婆皱得仿佛核桃一般的脸上出现了些许放松的神色，"你走后没多久她就生了，但是遇到难产，她没有足够的力气，好不容把孩子生出来后又止不住血……"
"她还活着吗？"哈利打断老太婆啰哩啰嗦的絮叨。
"已经咽气了。"老太婆说，"就在刚才，我正要通知你。"
哈利越过奥波斯太太大步走进小院子进入自己的房间。一股浓重的血腥味扑面而来，床单上血迹斑斑一片狼藉，已经咽了气的梅洛普面色苍白地躺在被血水浸透的床单上，仿佛睡着了一样安详。她最终还是没能挺过去。
"波特先生，看在上帝的份儿上，你得想想办法。"奥波斯太太绞着双手说，"你得把她从这里搬出去，然后另找一个住处。我的房子三十年来从未死过一个人。这个月的房钱我不收了，你……"
哈利却没听她说话，他的目光转到了梅洛普身边的那个小包裹上。里面的婴儿已经被洗干净了，又瘦又小，通红的皮肤皱皱巴巴得，让他看上去像是一个丑陋的小猴子。新生的黑魔王正在用尽全身力气大哭，也许是因为屋里的寒冷，也许是因为他刚刚死去的母亲，也许是为了向哈利宣告自己的诞生。
哈利小心地抱起那个孩子。他看上去和别的孩子没有任何不同，一样的幼小脆弱，似乎碰一下就会坏掉，但是哈利知道，这个人日后可能会成为每一个巫师的噩梦，他会召集一批追随者，用残酷而严厉的手段统治整个巫师界长达二十年之久，让人们不敢说出他的名字。
只要把手放在他的脖子上稍稍用力，未来就不会出现这种可能。不会有大批巫师和无辜的麻瓜因为他所谓的纯血统论调而丧命，不会有人在与他的对抗中牺牲，他的父母也不会死，哈利将会有一个完整幸福的家，不用去德斯礼家受虐待，小天狼星也不会消失在那扇拱门背后，卢平和唐克斯也不会战死……新生儿的哭声越来越刺耳，哈利几乎忍不住要掐死他的冲动。
你不能伤害一个婴儿。头脑里有个声音喊道，他刚刚出生，什么都不知道，什么都不懂，他日后未必会成为那个令人闻风丧胆的魔头，一切都能重新来过，为什么不给他一个机会？
可是他杀了我的父母和朋友，还有许许多多的人！另一个声音反驳着，却没有自己预想得那么理直气壮。
手中的婴儿已经哭得有些累了，声音越来越小。奥波斯太太还在一旁絮絮叨叨："……你可以把他送进孤儿院，我认识一位科尔夫人，她是一所孤儿院的院长……"
孤儿院？把汤姆送去那里然后培养出一个深受麻瓜残害的黑魔王出来？麻瓜里是有像赫敏父母那样能和巫师和睦相处的人，但是也不乏德斯礼那种憎恨而又恐惧巫师的人。汤姆对麻瓜的憎恨一定是他在孤儿院的经历造成的。他没有在那里得到应该得到爱和关怀，因此失去了爱的能力。虽然脑中有个声音在不停地抗议，但是哈利已经做出了决定。
"我不会把他送走。"哈利冷冷地说，打断了奥波斯太太，"我会抚养这个孩子。梅洛普的葬礼结束后我就会搬出这里，你的房钱我一分也不会少给你。但是在我搬走之前，你得帮我在我不在的时候好好照顾汤姆。我会付给你钱，不会让你吃亏。"
老太太被突然说话的哈利吓到，随即疑惑起来："汤姆？是这个孩子的名字吗？"
"是的。"哈利点点头，"他的名字是汤姆·马沃罗·里德尔。"
臂弯中的孩子突然贴在了哈利身上，小嘴蠕动了几下。哈利微微有些吃惊，一种奇怪的感觉涌了上来，定定地看着他。汤姆，未来的你将会成为怎样的人，让我拭目以待吧。
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