此时此刻，夕阳里内，黑夫家门前，被黑压压几十个人围着，他们都是里中的百姓，且女多男少。
按理说，冬天虽然没有农活，但农民却并不得悠闲。因为秦国律法规定，春天二月以后，便不准到山林中砍伐木材，到七月才解除禁令，只有因死亡而需要伐木制造的棺椁，才不受季节限制。
所以农户家里的成年男子，都得乘着冬天没有禁令时，将开春后的柴火砍够。若是有一技之长的，还能上山设置捕捉鸟兽的陷阱和网罟，下河获取鱼鳖，好补贴家用。
至于女子，除了织布外，就是在家里手持木杵，整日舂着好似永远都舂不完的谷子。
这个本该一切如常的下午，却因为里正之妻登门被打破了。
里正之妻告诉在家忙活的农妇们，她听说，住在里东的衷家，新做了一个舂米的器具，可以使舂米的时间大大减少，而且费的力气不大，还不必双臂酸痛。
“这些，都是工匠橼之妻与其邻人闲聊时说漏嘴的，听说月中就做好了，放在衷家里，已用了半个多月，舂了好几十石谷子！”
“此言当真？”
一听说有这种好东西，里中的妇人们顿时炸开了，纷纷扔下了手里的木杵，吵着要去瞧瞧。
正当她们说说笑笑地走出家门，准备像往常那样，去叩门拜访时，里正却出现了。
里正面色阴沉地告诉她们，他刚去找过做这件器物的橼，谁料橼却死活不愿意为其他人打制此物，还带着其妻跑到了衷家里去了！
“橼说了。”里正对着聚集起来的各户男女道：“他说自己发过誓，不会替别人制作此物！”
不少妇人一听此言，顿时嚷嚷了起来。
“真是岂有此理！”
“身为百工，不就应当好好为吾等士伍做器具么？里正有令，他怎敢不做！”
里正见群情愤慨，时机差不多了，便举起手煽动道：“汝等且听我说，几代人来，夕阳里的乡亲，便如同一家人一般，腊月祭祖在一起，乡饮群聚时，也是将各家食物拿出来分食。但凡有好东西，皆应与里中众人同享！这就是里中早就定下的规矩！”
“对。”
“没错！”
众人纷纷附和，虽然这所谓的规矩，早就没人当回事了。
“可如今，衷和橼却不愿意交出此物，不愿让里中诸女舂米省点气力，纵然我是里正，也拿他们无可奈何。既然我不能说服他二人，还望汝等与我同去，好好劝劝他们，让衷将此物交出来，若真的好用，便让橼为每家每户都打制一个，何如？”
“里正所言甚善！”众人一听里正是想让各家各户都用上那好东西，顿时高兴了，纷纷赞成。
于是乎，不多一会，衷家外面，昔日空荡荡的半亩桑林已挤满了人，地面被踩得一片狼藉。还有人踮着脚，越过墙垣往里面看去。
更多的村妇，则是在外面嚷嚷了起来：
“衷，你出来说句话！”
“那舂米能省力省时的器物是不是真的？”
“橼，若真有此物，你身为百工，为何不为里人打制？”
衷家的木门紧闭，里面的人也一言不发，只是隐隐有小孩的哭声传来……
……
看着衷一家子被堵在门内，遭到里人逼问，夕阳里里正心里别提多舒畅了。
里正虽然小，却也是一里之长，负责掌管户口、检查非法、催纳赋役之事，平日里谁见了他，不得恭恭敬敬的朝他作揖？
可自从那黑夫去县城服役，立功得爵归来后，他们家就越发高傲，不将自己放在眼里。黑夫那个小竖子，平日里在路上遇见别人，都和善地打招呼，唯独见了里正，竟是头都不想点一个，此子真以为自己得了公士爵，就了不起了？
因为黑夫让家人三缄其口，在事成之前不要透露他要做亭长的事，所以包括里正在内，里中众人统统不知……
里正与衷家兄弟本来就有些仇怨，他都已经想好了，等到今年春耕，衷和黑夫再来借牛时，定要他们知道，这里中，到底谁说了算！
但机会比里正预想的要来得快，前两天，他的妻子去里北串门时，传回来一个消息：工匠橼的妻，也就是黑夫的姐姐浣，跟邻居闲聊时说漏了嘴，夸口说橼帮黑夫、衷做了一个可以用脚踩踏的舂米器具，可以将舂谷子的时间节省一半，而且还不费力……
里正有些不信，但拗不过妻子的唠叨，今日他便去了橼家，想问清楚此事。
谁料橼却支支吾吾，明显心里有鬼！
里正疑虑之下，便假装去如厕，摸到橼家后院，竟真的看见了一个酷似桔槔的舂米器具！
这下橼百口莫辩，里正勒令他为自己造一个相同的，后日送到家中去。谁料这橼也够狠，当场拒绝了里正，还将那东西给砸了！然后就带着他妻、女，跑到衷家去了……
里正未能得逞，气急败坏之下，便有了今日这一幕。
他自己得不到，便假装公允，要让这衷一家老小难看，遭到全里人的敌视！
“看你家以后要如何在里中立足！”
正当里正得意洋洋地看着衷家被围时，田典过来了，他低声奉劝里正，说今时不比往日，衷的弟弟黑夫可不是好相与的人，在全县都有名声呢，谁知道以后会怎样，千万别把事情做绝了！
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